震災の日に
2022年3月11日 2011年3月11日、震災の起こったその日は、世界最大のワインコンペティションIWC（International Wine Challenge)のCEO アンドリュー・リードAndrew Reed氏の初来日の日でした。
その晩は、都内のホテルで彼の歓迎会をする事になっていて、2007年に同大会に設立されたSAKE 部門で上位受賞した蔵元さんや、このSAKE 部門のパートナーである若手の蔵元の全国組織「日本酒造青年協議会」(日青協)の幹部蔵元の方々も上京して、歓迎会に出席予定でした。 私が自宅を出ようとした、その時に地震が起こりました。とにかく、会場のホテルに行こうと駅に向かうと電車は動かないし、当時の日青協の会長の佐浦弘一さんから、すぐに「今日は行けない」とご連絡いただいたのが、地震の直後だったのですが、その後、携帯も繋がらなくなってしまったので、後から考えると、私は、佐浦さんは無事なのだと、その時確認出来ていたのです。歓迎会の幹事だった私は、自宅の電話から、ホテルや、出席予定の蔵元さん方に中止の連絡をして、夕方になってから、アンドリューが、ホテルに無事に着いた事を知りました。 翌日に、何とか彼に会う事が出来て、彼が気丈な様子に安堵したのですが、震災の日に初来日して大変な経験をした彼が、その同じ年に再来日して、翌年、原発事故の影響で審査のためにロンドンに送れなくなってしまった東北の酒蔵のために、東京に海外からの審査員を集めて、東京で審査会を開催してくれた事等を、何かに残したいと、昨年、全国発売された「Tokyo Sake Festival 2021」のパンフレットに書かせていただきました。
震災の時に、彼がしてくれた事を思い出すと、この大会のSAKE部門に関われている事を誇りに思えます。 先ほど、今年は過去最高の出品があったと事務局の入江啓佑さんから、連絡がありました。
今年は、来月の審査のサポートで3年ぶりに渡英する予定です。
ロンドンで、IWCチームに会えるのが楽しみです